Winnaar Tom Meeusen, de vader van Mick, zittend tussen Theo de Rooij (links) en Henny Heutinck. Op de achtergrond de overige Tourdirectieleden met van links naar rechts Peter Valen, George Wieggers, Mike Beskers en Henri Weikamp
© Foto: Tour de MariënveldeOndanks al het voetbalgeweld dat momenteel vanuit de Verenigde Staten, Mexico en Canada op ons af wordt gestuurd en de overlast van de hitte in Nederland maar ook in Frankrijk, probeert de organisatie van de Tour de Mariënvelde voor de 43e keer de focus ook weer op de Tour de France en het daaraan gekoppelde Tourspel te krijgen.
Volgens de organisatie van de Tour de Mariënvelde zijn tijdens de 43e editie van het kennisspel de “fanaten” in het voordeel. De reden zit in de 1e etappe van Ronde van Frankrijk. Normaal een massasprint. Nu een ploegentijdrit. “De eerste dag telt niet mee bij ons spel. Minder fanatieke deelnemers kijken vaak nog even naar de uitslag van die openingsrit. Om niemand te vergeten. Maar dat heeft nu geen zin. De fanaten hebben al kennis van nieuwe toppers”, verklaart organisator Henri Weikamp.
Het deelnemersveld van het Tourspel in het kerkdorp is volgens Weikamp in te delen in een paar honderd fanaten, die voor topklasseringen gaan, en duizenden liefhebbers, die gewoon veel plezier aan het spel beleven. De eerste categorie volgt de vele wielerwedstrijden voorafgaand aan de Tour op de voet, maar zag die investering vaak tenietgedaan worden, doordat het spel in Mariënvelde pas in de 2e etappe in Frankrijk van start gaat.
“Dan hadden deze volgers van de koersen bijvoorbeeld een paar nieuwe sprinters gevonden, die voor extra punten zouden kunnen zorgen. Maar dan kwam zo’n renner tijdens de eerste massasprint, die dus niet meetelde, opeens als 8e over de streep. Het gevolg, driekwart van de deelnemers nam die coureur alsnog in hun ploeg op. Want meestal blijft het niet bij één massasprint”, verduidelijkt Weikamp de ergernis bij de strijders voor een eervolle stek in het eindklassement.
Die groep fanaten dringt ook al vele jaren aan op een wijziging van het reglement van de Tour de Mariënvelde. “Ze vragen ons al jaren om ook de uitslag van de eerste etappe mee te laten tellen. Na de afgelopen Tour hebben we in een enquête eens gecheckt wat de deelnemers daarvan vonden. Het overgrote deel wil daar wel in meegaan. We overwegen dus om daar volgend jaar mee te beginnen”, aldus Weikamp, die samen met Henny Heutinck, George Wieggers, Mike Beskers en Peter Valen de organisatie vormt.
Geheel eensgezind blijkt de “tourdirectie” niet over dit plan. “Ik vrees toch dat daardoor een mensen de deelname mislopen omdat ze al meer dan 40 jaar gewend zijn om hun ploeg op de eerste zaterdag van de Tour in te leveren”, laat Valen weten.
Op zaterdag 4 juli 2026 gaat de 113e Tour de France van start in Barcelona met een ploegentijdrit en een dag later gaat het Tourspel ook van start. De opgave voor het spel kan al vanaf komend weekend via de website. Die digitale opgave is mogelijk vanaf zaterdag 27 juni 2026 16.00 uur en zal openblijven tot en met zondag 5 juli 2026 om 13.00 uur.
De papieren inschrijfformulieren kunnen deelnemers inleveren vanaf vrijdagavond 3 juli 2026 19.00 uur tot en met zaterdagavond 4 juli 2026 om 24.00 uur in de BMV in Mariënvelde.
De prijsuitreiking van de 43e Tour de Mariënvelde 2026 zal plaatsvinden op zondag 26 juli 2026. Daarvoor zal een bekendheid uit de wielerwereld worden gevraagd.
Deelname aan de Tour de Mariënvelde kost vanaf dit jaar 5 euro per formulier.
