Gemeente Oost Gelre maakt de resultaten van het recent uitgevoerde bodemonderzoek op het Hulshof Herwalt-terrein (voormalig Vitelco Leather) openbaar. Uit het onderzoek blijkt dat de bodem op en rond het terrein verontreinigd is. Daarom wordt gestart met aanvullend onderzoek.
Oost Gelre heeft het Hulshof Herwalt-terrein gekocht om er in de toekomst onder andere woningen te bouwen. Nadat Vitelco was gestopt en de gemeente eigenaar is geworden, is bodemonderzoek gedaan. Dit was nodig om een goed en actueel beeld te krijgen van de kwaliteit van de grond. Eerder kon dit onderzoek niet worden uitgevoerd, omdat er nog bedrijfsactiviteiten waren en er gebouwen en installaties stonden. Daardoor waren sommige delen van het terrein moeilijk bereikbaar.
Uit het onderzoek blijkt dat delen van het terrein verontreinigd zijn met onder andere metalen waaronder, chroom, PAK, minerale olie en PFAS. Stoffen die samenhangen met het historische industriële gebruik van de locatie. PFAS wordt in de bodem aangetroffen boven de norm voor hergebruik. Dit betekent dat de grond niet zomaar gebruikt mag worden. Lokaal zijn sterk verhoogde waarden aangetroffen. Ook zijn binnen de onderzoekslocatie verhoogde concentraties PFAS in het grondwater aangetroffen.
De verontreiniging met chroom is voornamelijk binnen de terreingrenzen gevonden, maar is lokaal ook aangetroffen in de tuin van appartementengebouw De Veldmaten. Chroom is de algemene naam voor het metaal. Chroom-3 werd gebruikt in de leerindustrie, verspreidt zich niet of nauwelijks via grondwater en is op zichzelf niet giftig. Wel is het in grote hoeveelheden schadelijk voor het milieu (bijvoorbeeld voor micro-organismen in de bodem).
Daarnaast zijn aanwijzingen dat PFAS zich buiten het terrein heeft verspreid. De exacte omvang en mogelijke verspreiding zijn nog niet volledig in beeld. Daarom zet de gemeente aanvullend onderzoek in gang. Specifieke handelingen of calamiteiten die Vitelco in de periode 2014–2025 heeft verricht en die een verklaring zouden kunnen vormen voor de PFAS verontreinigingen, zijn niet bekend. Aanvullend onderzoek kan mogelijk leiden tot nadere inzichten, maar het is niet aannemelijk dat dit tot een duidelijke conclusie over de bron leidt.
GGD Noord- en Oost-Gelderland is door gemeente Oost Gelre gevraagd om te kijken wat dit betekent voor de gezondheid van de directe omgeving. De GGD geeft aan dat op basis van de huidige informatie nog geen goede beoordeling mogelijk is van de gezondheidsrisico’s, omdat eerst aanvullend onderzoek nodig is.
De Omgevingsdienst Achterhoek geeft de directe omgeving de overweging mee uit voorzorg om voorlopig geen grondwater te gebruiken. Bijvoorbeeld voor het besproeien van de tuin of voor consumptie. De GGD ondersteunt deze overweging. De gemeente vraagt omwonenden daarom om deze overweging voorlopig op te volgen, totdat er meer duidelijkheid is.
Omwonenden binnen een straal van circa 250 meter hebben een brief ontvangen. Daarnaast organiseert de gemeente voor hen spreekuren op afspraak, waar ze terecht kunnen met hun persoonlijke vragen of zorgen. Tijdens dit spreekuur zijn ook deskundigen aanwezig.
Oost Gelre wil het terrein in de toekomst gebruiken voor woningbouw. Het extra onderzoek en overleg met het bevoegd gezag (Omgevingsdienst Groene Metropool/provincie Gelderland) moeten duidelijk maken wat hiervoor nodig is.
