Zandwagens rijden af en aan en een kraan schuift de grond bij elkaar: op het eerste gezicht is het een bouwplaats, maar projectleider Jaco van Langen van Waterschap Rijn en IJssel wijst verderop. “Hier komt straks een soort moeras, een plas-dras-gebied. En die bult daar wordt veel hoger en dat is straks een uitkijkpunt.”
Onder het water ligt het verleden letterlijk ingepakt. Eind jaren negentig moest de bodem van de Oude IJssel worden schoongemaakt. Het slib was verontreinigd. Waterschap Rijn en IJssel baggerde de Oude IJssel en sloeg het verontreinigde slib op. Om te voorkomen dat vervuilde grond in de omgeving terecht zou komen, werd de vervuilde grond ingepakt. Het vervuilde slib uit de Oude IJssel zit opgesloten tussen dikke lagen klei. “Ik noem het altijd een loempia: alles zit erin, maar dan veilig afgesloten” aldus Van Langen tegen Omroep Gelderland. Bovenop die ‘loempia’ groeit inmiddels een nieuw landschap: rietvelden, natte oevers en open water waar vogels hun plek vinden.
Dat landschap komt straks ook aan de andere kant van het stoffige pad. Langs de Oude IJssel liggen grote groene graslanden die straks het leefgebied van watervogels moeten worden. Een gebied van ongeveer 40 hectare wordt opnieuw ingericht. De graafmachine graaft zand af zodat het grondwater alle kans krijgt en er een nat gebied ontstaat. Het afgegraven zand wordt bij elkaar gelegd en vormt straks een uitkijkpunt. Maar dat is niet het enige, er komt ook een wandelpad en daar heeft het dorp lang op moeten wachten.
Voor veel inwoners stond deze plek jarenlang bekend als 'het gat van Drempt'. “Bijzonder was het niet,” zegt Bennie Hakvoort, voormalig lid van de dorpsraad. “Maar in die tijd reden vrachtwagens af én aan. We hadden dus wat overlast en wilden dat er iets moois voor terugkwam.” Dat ‘mooie’ werd een wandelrondje, maar inwoners kunnen nog steeds niet wandelen in het gebied.
Terwijl de machines doorgaan, lopen de mannen uit Drempt nieuwsgierig rond. Ze kijken, wijzen en stellen vragen. “Je kunt hier straks eindelijk naar de Oude IJssel lopen”, zegt Peter Koert. Hij heeft inmiddels het stokje van Bennie en Bert overgenomen in de dorpsraad. “Dat wandelen naar de Oude IJssel kon nooit en deze wandelroute is daarom echt een verrijking voor het dorp.”
