Zo’n driehonderd inwoners van Etten kwamen zaterdagochtend samen om hun stem te laten horen tegen de mogelijke komst van een grootschalig asielzoekerscentrum. Binnen de gemeenteraad wordt gesproken over een opvanglocatie voor zo’n vijfhonderd asielzoekers, vlakbij de kern van...
Zo’n driehonderd inwoners van Etten kwamen zaterdagochtend samen om hun stem te laten horen tegen de mogelijke komst van een grootschalig asielzoekerscentrum. Binnen de gemeenteraad wordt gesproken over een opvanglocatie voor zo’n vijfhonderd asielzoekers, vlakbij de kern van Etten en Doetinchem. Vooralsnog is er echter nog niets besloten; het gaat slechts om plannen en geruchten. Toch maken veel Ettenaren zich nu al grote zorgen.
“Met de veranderingen in de maatschappij, net als de val van het kabinet en ook wat er qua criminaliteit gebeurd is, spelen de gemoederen toch een beetje op. We maken ons echt concrete zorgen over wat er gebeurt als hier inderdaad een asielzoekersdorp van 500 mensen komt", vertelt omwonende Marleen Schipper.
De gedachte aan een mogelijke komst van een zogenoemd asielzoekersdorp roept nu al verschillende frustraties op. “Het frustreert ons dat er wel geld is voor dit soort dingen en niet voor andere zaken die voor de hele bevolking hier belangrijk zijn", aldus Schipper. “We hebben een kruispunt waar twee jaar geleden ontzettend tegen geageerd is omdat het onveilig is. De wegen hebben hier acht weken dichtgelegen en er is helemaal niets aan het kruispunt gedaan. Het lijkt alsof alles wel naar buiten kan en niet voor de eigen gemeenschap.”
Daarnaast maken de inwoners zich zorgen over de mogelijke hoeveelheid asielzoekers. “Wij vragen ons af waarom er nu zoveel asielzoekers moeten komen, terwijl er volgens de integratiewet niet de plicht is om zoveel mensen op te nemen. Dat frustreert ons", aldus Schipper.
‘Wij snappen dat er zorgen zijn’
De gemeente Oude IJsselstreek was zaterdagochtend niet aanwezig bij het plaatsen van het spandoek, maar is wel op de hoogte van de actie: “Wij begrijpen dat er vragen en zorgen leven, en deze nemen wij serieus. Zoals bekend heeft de gemeenteraad besloten dat er in de gemeente ruimte is voor een asielzoekersdorp. Met de gemeenteraad is afgesproken dat dit proces zorgvuldig wordt doorlopen", aldus de gemeente.
De gemeente laat ook weten dat er nog geen besluit is genomen over een locatie: “Een mogelijke locatie buiten de kern vraagt om infrastructurele maatregelen; daarvoor is de provincie Gelderland aan zet en hierover zijn wij in gesprek met de provincie. Tegelijkertijd zijn de gemeente en het COA nog in gesprek met grondeigenaren en is er nog geen overeenstemming. Dit alles is een lang en zorgvuldig proces, en naar verwachting is mogelijk in 2026 hierover meer duidelijkheid.”
‘Nu al je stem laten horen’
Dat de inwoners van Etten zich nu al kenbaar maken over hun standpunt tegenover het plan, is volgens Schipper iets wat niet vroeg genoeg kan beginnen. “Als je nu je stem niet laat horen, ben je gewoon te laat. Wij vinden het ook geen goede methode om 500 asielzoekers bij elkaar te zetten. Etten telt 1800 inwoners, dus dat zorgt voor een disbalans; het hele Achterhoekse waar we hier zo dol op zijn, gaat gewoon totaal verdwijnen. Daar zijn we bang voor.”
“We zijn niet tegen de opvang van vluchtelingen, helemaal niet, maar we zijn wel tegen de manier waarop het nu gaat. Geen dorp van 500 mensen, maar kleinschalige projecten waarbij mensen kunnen integreren in de maatschappij. Daar staan wij als kerngroep voor", aldus Schipper.
Dit bericht is tot stand gekomen in samenwerking met streekomroep REGIO8
