Slechts acht lammetjes huppelden in 2025 rond bij schaapskudde de Belhamel nabij Vorden. Deze lente zijn er maar liefst 160 lammetjes meer dan vorig jaar. Na een zwaar jaar waarin de schaapskudde door de blauwtongepidemie alle zeilen moest bijzetten, is het aantal lammetjes nu explosief toegenomen om de kudde weer op peil te brengen.
“Net als andere schaapskuddes heeft het hier wel een impact gehad, vooral ook in de verzorging van de schapen. We hebben echt gewoon bij moeten schakelen om ze goed gezond te houden en om het dierenwelzijn ook hoog te houden,” zegt schaapsherder Peter Toorneman. “Je wordt dierverzorger of schaapherder omdat je van schapen en natuur houdt, op het moment dat het daarin achterblijft, dan is het niet leuk. Dat is het meest verschrikkelijke wat er is.”
Het doet de schaapsherder goed om te zien dat de lammetjes nu weer gezond rondhuppelen in de wei: “We zien nu dat de lammeren echt makkelijk groeien en dat doen ze omdat de ooien goed gezond zijn. Ze groeien in de beginfase natuurlijk vooral op melk en als dat niet goed is of niet komt, dan ligt het bij de ooien. Onze taak is vooral om de ooien gezond te houden en dan groeien die lammeren ook. We zien nu dat het makkelijk gaat, het loopt gewoon.”
Dankzij de blauwtongvaccins lijkt de kudde beter bestand tegen het virus. Toch laat de herder weten dat de onzekerheid niet weg zal gaan. “Blauwtong is weer op de terugweg, maar het is niet zo dat hij niet weer terug kan komen of in een andere variant”, aldus Toorneman. “Dat zijn onzekerheden die erbij horen.”
Inmiddels kan de schaapskudde, door de grote lammetjes‘babyboom’ gewoon weer graaswerkzaamheden uitvoeren.
