Het afgelopen seizoen was Thomas Duivenvoorden nog assistent bij De Graafschap, maar wanneer de voorbereiding op 20 juni gaat beginnen is hij de hoofdtrainer van de Superboeren. De 39-jarige oefenmeester werd begin 2025 binnengehaald met een duidelijk plan: een jaar in de keuken kijken bij Marinus Dijkhuizen en dan het stokje overnemen. Hoewel zijn eerste jaar niet eindigde zoals gehoopt, kijkt hij positief terug.
“Ik denk als je kijkt waar de club vandaan kwam dat het goed was”, aldus Duivenvoorden. “We hebben spelers kunnen ontwikkelen, uiteindelijk voor de club transferinkomsten (Boersma, Raterink en Van der Heide werden verkocht, TR) kunnen realiseren en de samenwerking met Marinus was goed, dus dat is positief.” Voor Duivenvoorden is De Graafschap zijn eerste klus in het betaald voetbal. Het was dan ook even schakelen: “Ik ben hoofdtrainer geweest al die jaren. Ik heb nu kunnen ervaren hoe het is om een andere rol te hebben in een staf. Dat was interessant en leerzaam.”
Na vooral gewerkt te hebben in de buurt van zijn geboortegrond in Zuid-Holland, maakte hij vorig seizoen de overstap naar het oosten. En dat bevalt goed: “Ik werk graag in de Achterhoek. Het is een ‘doe maar normaal'-omgeving, hard werken en elke dag beter willen worden. Dat past bij mij; dat spreekt me aan.”
Project Eredivisie
Duivenvoorden maakte als trainer van topamateurs Quick Boys naam in de voetbalwereld, met name door het uitschakelen van meerdere profclubs in het bekertoernooi. Onder andere zijn huidige club bond hij aan de zegekar. Er was veel interesse van het betaalde voetbal voor de oefenmeester, toch koos hij bewust voor De Graafschap: “Dit is nog een echte voetbalclub. Het is een rauwe club met veel emotie, dat spreekt mij heel erg aan.”
“Ook het project, het plan dat de club heeft om uiteindelijk terug te keren naar de eredivisie sprak mij aan”, aldus de uit Noordwijkerhout afkomstige trainer. “Dat is geen abc’tje, dat is de afgelopen acht jaar wel gebleken. Het karakter van de club en de ambitie van de club. Dat maakte dat dit voor mij absoluut de juiste keuze was.”
Meer ervaring
Ondanks dat het voetbalseizoen stil ligt is Duivenvoorden samen met technische man Berry Powel hard bezig met het samenstellen van een nieuwe selectie. Een van de wensen is het binnenhalen van meer ervaring. “Als je kijkt naar het afgelopen jaar, toen hadden we een jonge groep met ambitie en gretigheid. Dat is zeker wat we nog steeds voor staan. Tegelijkertijd proberen we de balans iets meer aan te brengen ten opzichte van vorig jaar”, laat hij weten. “Ook om op het moment suprême wat ervaring aan boord te hebben om wedstrijden te kunnen winnen.”
'Lef, initiatief en durf'
Ongeacht de samenstelling van de selectie met ontwikkelingen op de transfermarkt, heeft Duivenvoorden een duidelijk speelstijl voor ogen: “Ik zie hier groot D’ran op de muur staan. Ik denk dat dat een woord is dat ik niet kende een jaar geleden, wat het betekent is me wel duidelijk geworden. Dat is ook waar ik voor sta. Met lef, initiatief, durf en een team bouwen dat herkenbaar voetbal speelt voor de supporters. Maar bovenal, strijd voor iedere meter.”
