Met het plaatsen van het laatste balkje in een nieuwe stuw aan de Harkelsweg hebben bewoners, grondeigenaren en Waterschap Rijn en IJssel donderdag 27 augustus de samenwerking binnen het Voorwoolds waterproject feestelijk afgerond.
De afsluiting vond plaats in Het Vriezenhuis in Winterswijk-Woold. Tijdens de bijeenkomst blikten betrokkenen terug op de afgelopen jaren, waarin bewoners, grondeigenaren en het waterschap gezamenlijk onderzochten welke maatregelen moeten helpen om water langer vast te houden in het gebied en verdroging tegen te gaan.
"De droogte van de afgelopen maanden laat opnieuw zien hoe belangrijk het is om water vast te houden wanneer het beschikbaar is," aldus heemraad Peter Schrijver van het waterschap. "Het Voorwoolds waterproject laat zien wat er mogelijk is als gebiedspartners samen optrekken en oplossingen ontwikkelen die aansluiten bij de lokale situatie."
In het project zijn inmiddels meerdere stuwtjes geplaatst waarmee grondeigenaren zelf het waterpeil kunnen regelen. Daarnaast worden watergangen op verschillende locaties verondiept of afgedamd, zodat regenwater langer in het gebied blijft. Deze maatregelen dragen bij aan een watersysteem dat beter bestand is tegen langdurige droogte.
Namens het kernteam van bewoners en grondeigenaren keek Peter Stemerdink terug op de samenwerking die aan de basis lag van het project. Tijdens bijeenkomsten en keukentafelgesprekken werden lokale kennis en ervaringen ingebracht, waarna gezamenlijk een maatregelenpakket werd opgesteld.
Peter Stemerdink: “Dit project is echt vanuit een deel van de Wooldse gemeenschap ontstaan. Als bewoners zagen we dat de toenemende droogte ons mooie en waardevolle Winterswijkse coulissenlandschap steeds verder onder druk zet, met schade aan de ecologie én aan de agrarische economie. Daarom zijn we zelf naar het waterschap en andere betrokken partijen gestapt. Juist omdat we hier zo’n hechte gemeenschap vormen, kunnen we elkaar gemakkelijk vinden, kennis delen en hebben we gezamenlijk ideeën ontwikkeld om water langer vast te houden. Het is mooi dat die gezamenlijke inzet nu leidt tot concrete maatregelen om water langer vast te houden en ons gebied beter weerbaar te maken tegen droge periodes.”
Het Voorwoolds waterproject is onderdeel van het programma 'Achterhoeks Plateau'. Binnen dit programma werkt Waterschap Rijn en IJssel aan een schone, natuurlijke en klimaatbestendige inrichting van het watersysteem. De beken in dit gebied zijn in het verleden flink aangepast, vooral om water zo snel mogelijk af te voeren naar lagere gebieden. De toenemende extremen, met lange perioden van extreme droogte maar ook met extreme en soms langdurige neerslag, leveren nu problemen op voor de planten en dieren in en rond het water en voor de functies, zoals landbouw en natuur, eromheen. Dat vraagt om een aanpassing van de balans tussen afvoeren en vasthouden. Daar werkt het waterschap aan in het programma Achterhoeks plateau.
